침착한 노(老) 레인저들

침착한 노(老) 레인저들 대중은 보니와 클라이드를 우상화했다. 그들은 경찰을 살해하고 은행을 털었지만, 민중의 아이돌이 되었고 여성들은 보니의 복장을 따라 했다. 사살 이후에도 달러스의 보니 장례식엔 2만 명, 클라이드 장례식엔 1만5천 명이 모였다. Topics: 생활, 미디어.

2019년 영화 ‘The Highwaymen’은 실화를 바탕으로 한다. 보니 파커와 클라이드 바로우는 텍사스의 빈곤 가정에서 태어났다. 닭 한 마리를 훔친 일로 처벌을 받았던 클라이드는 점차 범죄의 길로 빠졌고, 모범생이던 보니는 이혼 뒤 삶에 염증을 느꼈다. 범행 중이던 클라이드를 우연히 만난 보니는 그의 무법한 기개에 매료되어, 두 사람은 악명 높은 커플 강도로 떠오른다. 1930~1934년 사이 적어도 9명의 경찰을 살해했고, 1934년 5월 23일 루이지애나 비엔빌 교구에서 텍사스 레인저 프랭크 헤이머와 메이니 골트, 그리고 루이지애나·텍사스 주 경찰의 매복에 사살되었다.

보니와 클라이드 이야기의 스크린 버전은 이번이 네 번째다. 1967년 ‘우리에게 내일은 없다’, 2013년 미니시리즈 ‘Bonnie & Clyde’, 2014년 영화가 앞선 바 있으며, 1967년 작품은 아카데미 다수 부문 후보에 올랐다.

‘The Highwaymen’은 레인저의 시점으로, 프랭크 헤이머와 메이니 골트가 숱한 난관을 뚫고 두 사람을 추적하는 과정을 그린다. 그들이 마주한 압박은 네 가지였다.

• 주정부와 동료들의 저항: 주지사 미리엄 퍼거슨이 수년 전 레인저를 해체해 두 노(老) 레인저는 텍사스 내에서 비공식 수사만 가능했다. 비전문적인 동료들의 대응은 수사를 누차 방해했다.
• 노화로 인한 체력 저하: 사격은 떨리고, 아이도 못 따라갈 지경. 강도들은 하룻밤 새 700km를 몰아도 그들은 쉬어야 했다.
• 심리적 압박: 정의를 위해 100건이 넘는 총격전에 나서 50명 넘는 범죄자를 사살했지만, 대중의 비난이 끊이지 않아 마음이 닳아갔다.
• 대중의 우상화: 경찰 살해와 은행 강탈에도 두 사람은 우상이 되었고, 여성들은 보니의 옷차림을 흉내 냈다. 사살 후 치른 장례식엔 수만 명이 운집했다.

추적 내내 두 사람은 우위를 점하는 듯 보인다. 영화는 대부분 배경과 다리 클로즈업만을 보여 주고 얼굴은 숨긴다. 최후의 교전에서야 당황한 표정이 드러난다. 주인공의 비중을 분명히 하면서 서스펜스를 높이는 연출이다.

만약 이 영화가 2019년 오스카 레이스에 들었다면, 넷플릭스 최초의 오스카 장편이자 보니·클라이드 서사의 두 번째 오스카 화제가 되었을 것이다.