내적 힘에 비하면, 바깥 것은 사소하다

내적 힘에 비하면, 바깥 것은 사소하다 마윈은 말했다. “남자가 하는 모든 나쁜 짓, 나도 해보고 싶었다.” 이는 방종의 미화가 아니라, 꾸밈없는 자기 성찰의 촉구다. 결점을 알아야 ‘극복’을 2사분면에 두고 수양을 이어갈 수 있다 — 명문 수업에도 불구하고 비틀거린 어느 거물처럼 되지 않기 위해서. Topics: 스타트업, 혁신.

스티븐 R. 코비의 고전 ‘성공하는 사람들의 7가지 습관’을 12시간에 걸쳐 다시 읽었다. 간결하고 실천적일 뿐 아니라, 독자의 내면을 건드리기에 오래 간다. 별자리 운세처럼 늘 “내 얘기 같은” 문장이 있다. 코비는 대머리를 두고 “남의 이발 시간을 사회에 봉사했다”고 농담한다. 루쉰의 “남의 커피 시간을 글쓰기에 썼다”와 닮았다.

번역에 관해선 일부 용어를 더 중국어식으로 옮길 수도 있겠다. Begin with the End in Mind → 不忘初心, Think Win/Win → 共赢思维, Empathic Listening → 换位思考, Synergize → 共鸣.

6년 전 읽었지만, 지금은 다르게 보인다. 나는 ‘제3습관: 소중한 것을 먼저’는 그럭저럭 지키지만, ‘제2습관: 끝을 생각하며 시작하라’가 약하다. 코비는 7습관은 평생의 길이라고 강조한다. 완벽은 없다 — 그래서 마음이 가벼워진다. 일이 많아지면서 어느새 제I사분면(중요하고 긴급)을 중시해 더 지쳤다는 것도 깨달았다.

7습관은 삶의 방식이다. 특히 앞의 셋(주도성, 목적지향, 우선순위)은 공적 협업에 앞서 개인이 서기 위한 ‘도(道)’에 가깝다. 뒤의 셋은 ‘술(術)’. 코비는 거듭 말한다. 자신을 알라 — 강점·약점·그늘까지. 그래야 욕망을 제어하고 강점을 키우며 약점을 메울 수 있다.

마윈의 말 — “남자가 하는 모든 나쁜 짓, 나도 해보고 싶었다” — 은 방탕의 변이 아니다. 자기 해부, 내면 파악, 결점 인식에 가깝다. 그래야 ‘결점 극복’이 2사분면에 자리하고 수양이 이어진다. 가족과 함께 명문 비즈스쿨에 다니면서도 결국 그 일로 비틀거린 어느 전자상거래 거물과는 달리. 그 학교에서 ‘끝을 생각하며 시작하라’를 가르쳤을까.

코비는 ‘시간을 숭배하라’고 하지 않는다. 제2·제3습관을 꾸준히 실천하면 시간 자체를 신격화할 필요가 없다. ‘마지막 인터뷰’에서 그는 소소한 요령을 말한다. 걷기 운동을 하며 가족과 대화하라 — 일석이조다. 성공학은 가족·일의 균형을 외치지만, 나는 말한다: 먼저 자아다. 성숙한 마음이 있어야 가족도 일도 굴러간다. 최고의 투자는 자기 자신, 특히 시간이다. 내면을 보는 시간을 떼어 두고, 존재를 느끼고, 자신을 사랑하라. 그래야 가족과 일을 사랑할 수 있다. 내실도 포부도 없으면 ‘염장 생선’ 같을 뿐. 가족·조직에겐 ATM이나 보모다. “어떻게 잘 살 것인가”를 늘 묻는 태도가 부부·부자·친구·동료 관계를 조율한다.

연말 강연이나 얄팍한 직장 교육은 고전에 비하면 피상적이다. 다수가 고전의 재탕일 뿐. 유료 ‘지식’을 구독하기보다, 시간을 견딘 고전을 사서 고요히 몇 쪽 읽는 편이 낫다. “남이 씹어 놓은 빵은 맛이 없다.”