Breve história do varejo
O varejo atende o consumidor final (indivíduos e grupos) com bens e serviços. Seus três elementos centrais são pessoas, mercadorias e lugar (a cena de compra). Não houve uma ruptura única: o setor evolui iterando com a tecnologia. Porque existe, nossas necessidades são melhor atendidas; e ele próprio impulsiona o progresso técnico. Podem‑se distinguir cinco etapas:
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Escambo. Com excedentes, surge o motivo para trocar. O escambo é o embrião do varejo, mas com itens e raio muito limitados. A noção compartilhada de valor dá origem ao preço.
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Surgimento do dinheiro como equivalente geral. Com a especialização de lares e indivíduos e colheitas perecíveis, o escambo falha — nasce o dinheiro. Ele rompe o 1‑para‑1: troco trabalho/bens por dinheiro e compro o resto. Liberta a troca da perecibilidade, acelera a divisão do trabalho, a produtividade e a variedade. Surgem mercados e lojas — o varejo decola.
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Primeira e Segunda Revoluções Industriais. O vapor leva do artesanato à fábrica padronizada; marcas aparecem; trilhos e navios inauguram o comércio moderno e o dumping. Eletricidade, motor a combustão e novos materiais enriquecem a oferta; o varejo entra em boom.
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Era do e‑commerce. Reduz limites regionais e assimetrias de informação, permite comprar ao melhor preço e cria — pela primeira vez — um canal público de avaliações.
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New Retail. Em 2016, na Yunqi, Jack Ma propôs fundir on/offline apoiado por logística moderna, big data e cloud: em 10–20 anos “e‑commerce” deixaria de existir — seria New Retail (60–80%). Em 2018, esclareceu que o termo então se referia sobretudo ao varejo de bens de consumo.
O New Retail coloca o foco no lugar: com móvel, IoT, IA e logística moderna, conectar canais, captar comportamentos e personalizar com rastreabilidade integral e perfis precisos.
Em trinta anos, veremos os formatos atuais como peças de museu.
Publicado em: 18 de set de 2025 · Modificado em: 26 de out de 2025
