Varyag datang ke Tiongkok

Beberapa hari lalu saya mendengar dua episode podcast “Qianliang Hutong” tentang kapal induk Varyag. Awalnya saya tak terlalu tertarik — gaya tiga pemandunya yang suka bercanda bukan favorit saya — namun karena program langganan (Ban Latte, Silicon Valley 101, Business Like This, sejarah sains) belum punya konten baru, akhirnya saya putar juga. Ternyata, kisah Varyag menuju Tiongkok jauh lebih berliku dari yang saya tahu.

Saya bukan penggemar militer, tetapi sesekali mengikuti topik peralatan khusus, terutama seri kapal induk dari Wu Qingping. Saya tak ingat apakah Varyag dibahas rinci; yang tersimpan di benak saya: seorang pengusaha Hong Kong membeli dari Ukraina, kemudian menyumbangkannya ke negara, dan akhirnya dirombak menjadi Liaoning.

Versi yang dibawakan “Qianliang Hutong” membuat saya sadar bahwa pemahaman saya tak sejalan dengan sejarah faktual. Apakah dapat dipercaya? Cukup. Mereka merujuk pada reportase panjang Li Zhongxiao, “Kapal Induk Varyag Datang ke Tiongkok”. Li adalah eks‑personel kapal selam Angkatan Laut dan penulis utama di Departemen Politik AL — kredensial yang patut dipercaya.

Saya pun mencari dan membaca tuntas tulisan itu. Beberapa pokoknya:

• Pada awalnya militer memang mempertimbangkan pembelian, tetapi tidak dieksekusi.
• Ketika penjualan “seharga rongsokan” mengemuka, opini di pucuk pimpinan pecah; wacana membeli atau membangun kapal induk menjadi tabu. He Pengfei, saat itu wakil komandan AL (putra He Long), menyebutnya kesempatan sekali seumur hidup dan mengusulkan agar seorang taipan Hong Kong membeli kapal untuk kemudian diserahkan kepada negara saat diperlukan.
• Motivasi pebisnis Xu Zengping terutama finansial, dan ada indikasi sebagian besar dana yang dihimpun dihamburkan.
• Meski begitu, Xu mempertemukan Shao Chun dengan He Pengfei, memperkuat dukungan pada rencana pembelian; Shao Chun, Zhang Yong, Gao Zengxia, dan lain‑lain, terdorong patriotisme dan kepentingan bisnis, mendorong skema “niat negara, eksekusi sipil”.
• Pendana sebenarnya, Huaxia Securities, harus menambah modal berkali‑kali; sekitar 320 juta yuan dihabiskan untuk menarik kapal hingga Pelabuhan Dalian.
• Titik balik datang dari ulah penipu Taiwan dan ketegangan di Selat Taiwan; akhirnya negara turun tangan dan membawa kapal dari galangan Laut Hitam.
• Varyag lalu dirombak menjadi kapal induk pertama Tiongkok, Liaoning.

Jika ditilik kembali, kisah ini bak panggung drama: para tokoh kecil dan besar muncul bergiliran. Pada momen penentu, nyali dan pandangan “si kecil” tak jarang lebih unggul daripada “si besar”. Li Zhongxiao berupaya menyusun kembali fakta lewat wawancara, namun sejak Varyag menjadi Liaoning, hampir semua orang cenderung membesar‑besarkan patriotisme serta perannya, dan mengecilkan andil orang lain. Bila kapal tidak diambil alih negara, mungkin kata‑kata dan sikap mereka dalam wawancara akan lain sama sekali. Sebagai dokumenter atau film, kisah ini akan sangat menarik.

Di antara semua tokoh, sosok yang menurut saya paling tulus, patriotik, dan bertanggung jawab adalah Zhang Yong. Kesan pertama: solid dan membumi.

Diterbitkan pada: 21 Des 2024 · Diubah pada: 26 Okt 2025